2021年に行われた東京オリンピックで、スケートボード、女子ストリートの初代金メダリストになった西矢椛選手。日本人史上最年少のメダリストとしても話題になりましたよ。

今回は西谷椛選手の人物像について紹介します。

西矢椛のプロフィール

●      名前：西矢椛（にしやもみじ）

●      生年月日：2007年8月30日

●      年齢：15歳（2023年5月現在）

●      出身地：大阪府松原市

「椛」という名前には「木に花が咲くように力強く生きてほしい」という意味が込められています。父親や二学年上の兄もスケートボードの愛好家で、彼らの影響で小学一年生の時から本格的にボードに乗り始めたようですよ。

2021年に開催された東京オリンピックでは、13歳という若さでメダリストに。実は、それ以前、2019年のエックスゲームズ・ミネアポリス大会でも2位に輝くなどの実績を持っており、若くしてスーパーアスリートとしてその名を知らしめてきました。

西矢椛の人物像

最年少メダリストとして注目された西矢椛選手はどのような人物なのでしょうか。人物像を探ってみましょう。

笑顔を絶やさない、ひまわりのような存在

西矢椛選手の練習拠点、「スポーツパークまつばら」の支配人の太健二さんは、「集中力が高く、黙々と練習するストイックな子」だと語っています。一方で、練習中には笑顔を絶やさないという西矢椛選手。練習ではいつも黄色のヘルメットをかぶっていたこともあり、「ひまわりのような存在。常に前を向いている」と表現しましたよ。

「スケボーを楽しむ」精神

オリンピックで金メダルを獲得した、その道の頂点ともいえる西矢椛選手ですが、「スケボーは楽しい」と言い切り、楽しんで行なっているからこそ「笑顔は誰にも負けない」と語っています。一度やると決めた技はどれだけ時間がかかっても必ずマスターしますが、一方で「できないときは一度寝かせて次の日に挑戦」と、やみくもに挑戦しない精神的余裕も持ち合わせているようです。

大舞台にも動揺しない強心臓

オリンピックが終わった後、五輪の印象を聞かれた西矢椛選手は「普段の大会と変わらなかった。最初の一本は緊張したけど、その後は緊張しなかった」とコメントしています。金メダルの日本最年少記録がかかった大会においても、回りが騒ぐのに対して本人はさほど意識していなかったようですね。年齢に関しても「関係ない」と語っており、競技に対してはかなり大人な一面が垣間見えました。

休みの過ごし方は普通の少女

2022年1月のインタビューでは、練習のない平日の休みなどは友人たちと外で遊んで過ごす事が多いと語っています。ボールを使ったゲームが流行っており活発なところが感じられますが、友達と遊ぶというのは普通の少女のようですよね。

ただ、学校の仲間の間で流行っているというメイクには、「あまり興味がない」と語っていますよ。

「会ってみたい人」はまさかのアニメのキャラクター？

「会ってみたい人」に西矢椛選手があげたのは映画「怪盗グルー」シリーズのアグネスという女の子。なんでも、ユニコーンが大好きで角が一本しかないヤギを本物のユニコーンだと信じて家に連れて帰るピュアなキャラクターで、そこがとっても可愛いのだとか。

また、映画を観るのが好きでキャプテン・マーベルのことも好きなんですって。

厳しく言われるのは嫌い

父もスケボープレイヤーである西矢椛選手ですが、スケボーの練習で厳しい指導をされたことはないのだとか。辞めたいと思ったことも逃げ出したいと思ったことも一度もないと語っています。厳しく言われることは嫌いだという西矢椛選手。伸び伸びとスケボーに取り組むことで成長してきたのですね。

かわいいキャラクターが好き？

2023年4月21日付で株式会社サンリオと所属契約を締結した西矢椛選手。サンリオといえばハローキティなど数々の人気キャラクターを世に送り出した会社です。西矢椛選手はスポンサー契約の際に「可愛いキャラクターがたくさんいて、スポンサー契約をしてくださることはとても嬉しかった」と語っています。先述の怪盗グルーの話も踏まえると恐らく可愛いキャラクターが好きなのだと思われますよ。

2023年4月に大阪学芸高に入学

2023年4月、西矢椛選手が大阪学芸高校に入学したと報道されましたよ。高校で頑張りたいことを聞かれた西矢椛選手は、「勉強が追い付いていないので、勉強を頑張りたい」と語っています。1日3時間、週5回スケートボードの練習を行っているという西矢椛選手。やはり学業とスケートボードの両立は簡単なことではないのでしょうね。

海外での大会も多いスケートボード界、西矢椛選手は高校での新しいチャレンジに「英会話」を挙げ、「今後はもう少し喋れるように頑張りたい」としています。

最後に

今回は西矢椛選手の人物像について紹介しました。

まだまだ若く、これからも長く活躍が期待される西矢椛選手。その動向から目が離せませんね！